Tabaksteuermodernisierungs-
gesetz

Die Einführung einer Steuer nach dem Tabaksteuergesetz für nikotinhaltige Substanzen für E-Zigaretten sowie eine zusätzliche Steuer für Heat-not-Burn-Produkte kann sich zunächst materiell auf junge Konsumentinnen und Konsumenten auswirken. Denn durch die Besteuerung bzw. die zusätzliche Steuer ist zu erwarten, dass diese Produkte teurer werden.¹¹ Aufgrund der Teuerung könnte allerdings erreicht werden, dass gerade junge Menschen, die in der Regel über ein eher niedriges Einkommen verfügen, weil sie sich z.B. in Ausbildung oder am Beginn des Berufslebens befinden, den Konsum von Nikotin verringern oder gar nicht erst beginnen. Dementsprechend kann sich dies förderlich auf den Jugendschutz auswirken. Dabei kann die Erhöhung der Tabaksteuer, z.B. neben Rauchverboten in der Öffentlichkeit oder der Erhöhung des Abgabealters für Tabakprodukte, als ein Teil einer Gesamtstrategie zur wirkungsvollen Prävention von Nikotinabhängigkeit betrachtet werden.¹² Wenn junge Menschen daher weniger oder gar nicht mehr nikotinhaltige Produkte konsumieren, kann sich dies zudem förderlich auf den Schutz ihrer Gesundheit auswirken. Denn sowohl E-Zigaretten, für die nikotinhaltige Substanzen verwendet werden, als auch Heat-not-Burn-Produkte substituieren herkömmliche Zigaretten und sind daher als gesundheitsschädlich zu betrachten.¹³ Dabei können als gesundheitliche Folgen des Rauchens bei jungen Menschen u.a. Atemwegsbeschwerden wie Hustenanfälle und Atemlosigkeit aufgeführt werden. Zudem verzögert Rauchen bei Jugendlichen das Lungenwachstum und verringert die Leistungsfähigkeit der Lunge.¹⁴ Auch die körperliche Leistungsfähigkeit rauchender Jugendlicher kann sich verringern und die Gefahr Asthma zu entwickeln, kann ansteigen. Des Weiteren kann bei jungen Frauen, die die Pille einnehmen, das Thrombose-Risiko steigen.¹⁵ Auch reagiert das Gehirn von Jugendlichen sensibler auf die Wirkung von Nikotin als das eines Erwachsenen, wodurch sich eine Nikotinabhängigkeit schneller entwickeln kann.¹⁶ Dabei ist zwar festzustellen, dass Heat-not-Burn-Produkte weniger schädliche Stoffe als konventionelle Zigaretten erzeugen. Das Suchtpotenzial der herkömmlichen Zigarette bleibt bei Heat-not-Burn-Produkten allerdings unverändert bestehen.¹⁷ Gleiches kann auch für den Konsum von E-Zigaretten angenommen werden: So könnten junge Menschen E-Zigaretten bisher z.B. aufgrund fehlender Besteuerung als weniger schädlich wahrgenommen haben. Doch gerade auch der Konsum von E-Zigaretten kann bei jungen Menschen den Weg in eine längerfristige Nikotinabhängigkeit bereiten¹⁸, da diese oftmals „als Einstieg für regelmäßiges Rauchen“¹⁹ gelten. Hinzu kommt: Je früher der Nikotinkonsum beginnt, umso wahrscheinlicher ist eine Abhängigkeit von Nikotin in den späteren Lebensjahren.²⁰ So gaben 94 Prozent der Befragten einer Studie an, jünger als 25 Jahre gewesen zu sein, als sie anfingen regelmäßig zu rauchen.²¹

Sollten aufgrund einer Besteuerung bzw. einer zusätzlichen Steuer und einer damit verbundenen Teuerung ggf. auch weniger Menschen im Umfeld junger Menschen rauchen, kann dies sowohl das Passivrauchen junger Menschen verringern als auch das Risiko minimieren, selbst zu rauchen und dementsprechend zum Jugendschutz beitragen. Denn Studien zeigen, dass Jugendliche mit rauchenden Elternteilen im Vergleich zu Jugendlichen, deren Eltern nicht rauchen, eine doppelt so hohe statistische Chance haben, ebenfalls zu rauchen.²² Auch die Peer-Group spielt eine wesentliche Rolle in der Entscheidung für oder gegen nikotinhaltige Produkte.²³ Zudem sind durch das Passivrauchen junge Menschen, insbesondere Jugendliche, gesundheitlich gefährdet, da sie eine höhere Atemfrequenz und ein weniger effizientes Entgiftungssystem als Erwachsene haben. Dabei ist festzustellen, dass auch bei E-Zigaretten der negative gesundheitliche Effekt von kaltem Rauch gegeben ist.²⁴ Somit könnte sich ein geringerer Tabakkonsum aufgrund eines höheren Preisniveaus förderlich auf die Gesundheit junger Menschen auswirken.